甘蔗凤梨病主要为害蔗种，也可为害田间的蔗株。蔗种染病后，切口的两端开始变成红色，并散发出凤梨般的香味，故称凤梨病。不久切口逐渐变黑，并产生许多黑色的煤粉状物。病情发展到后期则茎内全部变黑。当所有薄壁细胞都被破坏后，种苗便形成空腔，只剩下维管束像一束头发残留其中。

Ceratocystis paradoxa称奇异喙壳，属子囊菌亚门真菌。

病原以菌丝体或厚垣孢子潜伏在带病的组织里或落在土壤中越冬，是主要的初侵染菌源。大分生孢子在土壤里可存活4年之久。在适宜的条件下从蔗种两端的切口侵入，引起初次侵染。菌丝生长在甘蔗髓部薄壁组织内，随后在两端切口产生大量的大、小分生孢子。小分生孢子容易萌发，靠气流、土壤、灌溉水、切种刀和昆虫等传播，进行重复侵染。而大分生孢子则要休眠一段时间才能萌发。种苗在窖藏期间，通过接触传染，也能引起病菌蔓延。长期的低温和高湿是凤梨病严重发生的两个主导诱因。土壤黏重的蔗田，灌溉后立即整地种植，造成土壤板结或低洼积水，影响蔗种的萌发，会引起凤梨病的大量发生。蔗种在贮藏、运输期间，环境密闭、高温潮湿，易诱发病害。萌芽快的抗病力强，萌芽慢的抗病力弱。