春小麦、冬小麦收获期，若遇有阴雨或潮湿的环境，经常出现穗发芽。

不仅影响籽粒品质，同时影响小麦贮存及下季或翌年播种质量，对小麦生产造成较大经济损失。

在长江中下游地区，乃至全国其他各冬、春小麦栽培区，进入麦熟期与雨季吻合，经常遇有连阴雨或潮湿天气，造成穗发芽。其原因：   一是小麦成熟时的环境条件影响；   二是受穗部形态如颖壳形态、穗的大小、疏密程度、芒的长短等遗传因素影响。