小麦炭疽病主要为害叶鞘和叶片。叶鞘染病，麦株基部叶鞘先发病，初生褐色病变，产生1一2cm长的椭圆形病斑，边缘暗褐色，中间灰褐色，后沿叶脉纵向扩展成长条形褐斑，导致病部以上叶片发黄枯死；叶片染病，形成近圆形至椭圆形病斑。后期病部连成一片，致叶片早枯。以上病部均有小黑粒点，即病原菌的分生孢子盘。茎秆染病，生出梭形褐色病斑。

Colletotrichumgraminicola称禾生炭疽菌，属半知菌亚门真菌。病菌以分生孢子盘和菌丝体在寄主病残体上越冬或越夏，也可附着在种子上传播。播种带菌的种子或幼苗根及颈或基部的茎接触带菌的土壤，即可染病。侵染后10天病部即可出现分生孢子盘。在田间气温25℃左右，湿度大，有水膜的条件下有利于病菌侵染和孢子形成。杂草多的连作地，肥料不足、土壤碱性地块利于发病。小麦品种间抗病性差异明显。